[...] Le apparenze luminose riescono assai aggradevoli nel vuoto, nei vapori e nei gas rarefatti. [...] L'elettrico, che non trova che una debole resistenza nel residuo dell'aria, si diffonde e si allarga in tutta la capacità del tubo con manifestazione di luce.

[...] Per osservare le diverse apparenze della luce elettrica secondo i diversi gradi di rarefazione dell'aria s'impiega un apparato che consiste in un vaso di vetro di forma ellittica, che una volta era detto l'uovo filosofico (fig. 19); ad una delle sue estremità porta un tubo con chiave, e nell'altra una verga che attraversa una scatola stoppata.

Quando è fatto il vuoto il più perfetto, l'elettrico passa liberamente, riempiendo di luce tutta la capacità del vase; quando si lascia rientrar un po' d'aria, la luce si diffonde di meno, ella si restringe e forma fra le palle b e b' degli archi di un colore porpora; lasciata entrare nuova quantità d'aria, riesce ancora minore la diffusion della luce, e così di seguito sino al punto in cui l'elettrico non può più diffondersi, che slanciandosi da una all'altra palla sotto forma di scintilla. [...]