Nella terminologia moderna con amperometro si intendono vari strumenti, diversi per funzionamento delle parti interne, ma tutti dotati di indicatore e di scala graduata (nella forma analogica s'intende) e utilizzati per rilevare l'intensità di corrente da un decimo a oltre parecchie migliaia di ampere nell'elettronica di potenza. Si cerca cioè di distinguere gli amperometri dai galvanometri, strumenti impiegati anch'essi con la stessa funzione, ma atti invece a misurare intensità di corrente più piccole, attualmente fino a un centesimo di miliardesimo di ampere.