Il ponte salino è costituito generalmente da un tubo di vetro piegato a U contenente un'opportuna soluzione elettrolitica (KCl, K₂SO₄, KNO₃, NH₄NO₃) liquida o gelificata.

Il sale della soluzione acquosa entro il ponte salino è scelto in modo che i suoi ioni abbiano grossomodo la stessa mobilità, il che migliora la conducibilità elettrolitica.

E' importante osservare che, per evitare il mescolamento per diffusione delle soluzioni, si devono tappare le estermità del tubo a U di fatto con un setto poroso (un po' di cotone per parte può andare più che bene). Ecco il motivo della spessa linea nera presente all'estremità del tubo a U.

Tramite il ponte salino i due sistemi messi a contatto possono risultare fisicamente ben separati (contenitori differenti).