Si dice onda stazionaria quell'onda che si ottiene facendo interferire due onde sinusoidali aventi la stessa ampiezza e frequenza, ma versi di propagazione opposti. Un caso tipico è quando un'onda armonica si trova ad interferire con la sua onda riflessa.

L'onda stazionaria non presenta propagazione, essendo caratterizzata da punti, detti nodi (N), nei quali si ha la quiete e la cui posizione è sempre identica a se stessa nel tempo. L'onda staziona così sul corpo che vibra, da cui il nome che la caratterizza.

A metà strada tra due nodi si ha la massima ampiezza d'oscillazione e tali punti prendono il nome di ventri (V).

In ambito di acustica, di notevole importanza pratica sono le onde stazionarie che si manifestano:

• nelle corde tese;
• nelle colonne di gas;
• in altri corpi tridimensionali;