Come esempio si usa una delle pagine di selezione delle sostanze della Galleria, precisamente quella di selezione attraverso i pittogrammi, descrivendo i punti salienti di quel che succede senza tuttavia entrare nei dettagli del codice PHP e di quello MySQL.

Prima di procedere, giova richiamare il fatto che il PHP è scritto all'interno della pagina web sotto forma di blocchi. In altre parole e da un punto di vista del tutto generale, all'interno del codice HTML della pagina dinamica possono essere inserite anche diverse sezioni in PHP, ciascuna racchiusa tra specifici marcatori. Qualora il codice PHP desse come prodotto oggetti di una pagina web (menu a tendina, righe di tabelle, immagini), le corrispondenti righe PHP ne conterrebbero i comandi in HTML, che quindi devono essere scritti in modo formalmente corretto, pena la comparsa di errori vari al momento della lettura della pagina ad opera del Browser, chiaramente dopo che il pacchetto è stato confezionato e spedito dal server (si ricorda che il PHP è un linguaggio server-side).

Nel momento in cui la pagina in oggetto viene richiesta al server del Liceo, viene compilato il codice PHP-MySQL in essa presente. Ecco in sequenza in forma descrittiva le operazioni che generano la pagina web.

• Connessione al database delle sostanze: sul server del Liceo sono ospitati diversi database; qui ci si deve connettere a quello delle sostanze. L'autentificazione (nome utente e password) in questo caso avvengono in automatico, senza cioè che sia richiesta l'immissione di tali paramentri, essendo stato previsto un profilo utente con la possibilità di sola consultazione dei dati. La connessione sarebbe decisamente diversa per tutti gli utenti con i diritti di transazione, per i quali è ovviamente da prevedere l'immissione dei paramentri di autentificazione.
• Estrazione dei dati per la selezione per pittogramma: tramite una query select sulla tabella relativa all'entità "pittogramma" si estraggono i dati di tutti i pittogrammi ordinati per sigla (C, N, T, ecc.).
• Generazione delle immagini e del menu di selezione: in codice PHP vengono scritti i comandi HTML per la visualizzazione della sequenza di immagini dei pittogrammi e per la generazione del menu a tendina usando i dati estratti con la query precedente. Opportuni costrutti su condizione consentono di marcare la voce nel menu e di mostrare la corrispondente immagine del pittogrmma con dimensioni maggiorate una volta effettuata una selezione.
• Estrazione e visualizzazione dei dati su richiesta: un costrutto su condizione ordina di eseguire la porzione di codice corrispondente all'assenza di una selezione: è infatti questa la prima volta che viene richiesta la pagina, cosicché e una scelta non è ancora stata fatta, tant'è che l'utente viene invitato a selezionare un simbolo ("Selezionare un pittogramma").
• Chiusura della connessione al database: Tutti i dati sono stati estratti e preparati per la visualizzazione; la connessione al database delle sostanze non è più necessaria.

A questo punto il compito del server è finito, in quanto la lettura del codice PHP ha generato un pacchetto di dati che di fatto è una pagina web scritta esclusivamente in linguaggio HTML. Il server effettua dunque l'inoltro di tale pacchetto al computer del richiedente, il cui browser provvederà alla visualizzazione della pagina.

Si immagini allora che il navigatore desideri visualizzare la lista delle sostanze corrosive presenti nella galleria. Sarà quindi sufficiente fare clic sulla corrispondente immagine o selezionare la voce nel menu a tendina. Il codice eseguito dal server è esattamente identico a quello descritto, cioè connessione al database delle sostanze, estrazione dei dati per la selezione per pittogramma, generazione delle immagini e del menu di selezione, ma muta al costrutto su condizione relativo alla visualizzazione dei dati richiesti; questa volta c'è una scelta, le sostanze corrosive. Ecco la sequenza eseguita successivamente.

• Estrazione delle sostanze: tramite una query select sulle tabelle relative all'associazione "descrive" e all'entità "sostanza" (join) con restrizione sui dati, si estraggono i valori dei campi "formula", "formulahtml" e "nome_iupac" delle sole sostanze connotate come minimo dal pittogramma "corrosivo".
• Visualizzazione dei dati su richiesta: in codice PHP vengono scritti i comandi HTML per la visualizzazione della tabella con le sostanze estratte tramite la query precedente con tanto di link alla pagina dinamica di visualizzazione delle sostanze. Se non ci sono sostanze corrispondenti alla scelta fatta, l'utente viene informato ("Nessuna sostanza della galleria soddisfa il criterio di ricerca selezionato"). Tale operazione è facilmente realizzabile tramite un costrutto su condizione (if).
• Chiusura della connessione al database: tutti i dati di interesse sono stati estratti e preparati per la visualizzazione; la connessione al database delle sostanze non è più necessaria.

Qui il compito del server è nuovamente finito; l'esecuzione del codice PHP-MySQL ha generato un pacchetto di dati che di fatto è una pagina web scritta esclusivamente in linguaggio HTML, che il server inoltra al computer del richiedente. Se il navigatore desidera la lista delle sostanze connotate da un altro pittogramma, non deve far altro che selezionarlo secondo le modalità descritte in precedenza.