Fonti Clerc A. (1885) pag. 398, fig. 312 Daguin P. A. (1863) pag. 561, fig. 568 Drion Ch. - Fernet E. (1877) pag. 520, fig. 486 Felice M. (1887/90) Vol. 2, pag. 205, fig. 81 Galileo Officine (1929) pag. 89, fig. 5450 Ganot A. (1861) pag. 678, fig. 552 Ganot A. (1883) pag. 606, fig. 655 Premoli P. (1904) Vol. 2, pag. 593, fig. 1886 Privat Deschanel A. (1890) pag. 551, fig. 478 Privat Deschanel A. - Pichot (1871) pag. 494, fig. 454 Resti E. (1930) pag. 80, fig. 398 Tarquini A. (1928) pag. 128, fig. 30727

Lo strumento, firmato "C. Dell'Acqua fece a Milano", veniva utilizzato per mettere in evidenza il fenomeno chiamato all'epoca "termo-elettricismo", cioè la possibilità di generare una corrente elettrica non utilizzando una pila, ma un circuito formato da due o più metalli a diversa temperatura. Tale fenomeno venne scoperto nel 1822 dal fisico tedesco Thomas J. Seebeck (1770-1831).

Il modo di evidenziare la corrente elettrica è identico a quello del dispositivo di Oersted, con la sostanziale differenza che tale corrente, responsabile della rotazione dell'ago calamitato, veniva generata sottoponendo la parte annerita del circuito formato da metalli diversi al calore di una lampada ad alcol. E' su questo fenomeno che si basava il funzionamento del "termomoltiplicatore", usato da Macedonio Melloni (1798-1854) per studiare la radiazione infrarossa negli anni Trenta del XIX secolo.