Fonti
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Questo strumento venne inventato tra il 1710 e il 1724 dal costruttore di strumenti Daniel G. Farhenheit (1686-1736), noto per aver inventato il termomentro a mercurio (1724) e la scala termomentrica che porta il suon nome.

Veniva utilizzato per determinare la densità dei liquidi e nel caso specifico è un densimetro a volume (di liquido spostato) costante e peso variabile. W. Nicholson migliorò (1788-1789) lo strumento in modo che fosse impiegabile anche per determinare il peso specifico dei solidi. Le dimensioni dell'areometro sono 4 cm di diametro e 22 cm d'altezza.