Si trattava di quattro lenti convergenti in vetro capaci di ruotare attorno all'asse di sospensione. In ottica con la parola menisco si indica una particolare lente sottile le cui superfici sono porzioni di sfera e unite in modo da avere il dosso dalla stessa parte. Nel caso dello strumento, il menisco è più sottile ai bordi che al centro e quindi la lente è convergente ("concentra" i raggi luminosi che la attraversano).