Il modo migliore per verificare la formazione delle immagini in uno specchio concavo è provare empiricamente con questo strumento molto semplice. Al telaio d'ottone mancano 5 delle 10 viti, ma tale mancanze non pregiudicano la funzionalità del dispositivo.
Si ha uno specchio quando la superficie metallica è tirata a lucido in modo che ogni raggio incidente su di essa ne corrisponda uno solo riflesso.
Lo specchio è detto concavo quando la superficie è rientrante rispetto a quella idealmente piana: a seconda dei casi l'immagine può essere reale rovesciata e più piccola dell'oggetto oppure virtuale diritta e più grande dell'oggetto.