Fonti
Cantoni G. (1875) pag. 60, fig. 1 Galileo Officine (1929) pag. 173, fig. 5414 Joubert J. (1889) pag. 66, fig. 44 Magrini R. (1940) pag. 254, fig. N1058 Martelli V. (1956) pag. 23, fig. 544 Murani O. (1906) Vol. 2, pag. 329, fig. 287 Premoli P. (1904) Vol. 2, pag. 598, fig. 1893 Ròiti A. (1908) Vol. 2, pag. 135, fig. 80 Resti E. (1930) pag. 72, fig. 368 Tarquini A. (1928) pag. 82, fig. 30029

Questo dispositivo venne ideato nel 1837-1838 da P. T. Riess (1805-1885) per mostrare e misurare gli effetti calorifici delle scariche elettriche e quelli pure legati al passaggio della corrente elettrica in un filo conduttore (effetto Joule).

Il calore prodotto si trasferisce all'aria chiusa ermeticamente entro il pallone di vetro, la quale, espandendosi, fa abbassare il liquido colorato indicatore entro il tubo di vetro.

Il calore prodotto dipende dalle caratteristiche del filo (materiale, sezione) e si può constatare che è proporzionale al quadrato della quantità di elettricità che transita nel conduttore. In realtà non tutta l'energia si trasforma in calore e ciò contribuisce ad elevare l'errore sperimentale.