Si trattava di un particolare poliprisma realizzato riempiendo le camere con liquidi diversi. Lo strumento è firmato "C. Dell' Acqua a Milano". Come un poliprisma in vetro consentiva di osservare e comparare la rifrazione e la dispersione della luce tra vetri diversi, così un recipiente a più compartimenti con la forma di prisma permetteva di comparare le stesse proprietà nel caso di liquidi diversi e/o di soluzioni acquose.
In origine erano previsti cinque compartimenti, come emerge dall'inventario del 1838, tuttavia uno dei quattro diaframmi in vetro è andato perduto, mentre gli altri permettono reciprochi trafilamenti. Con cinque fluidi diversi l'effetto sullo schermo avrebbe visto la formazione di cinque spettri della luce di diversa lunghezza e ad altezze diverse e ciò a causa dei diversi indici di rifrazione.